Isla de Lobos
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Isla de Lobos |
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Salidas locales |
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Buceando en Isla de Lobos (Maldonado
– Uruguay)
La isla de Lobos se encuentra a 8
millas náuticas de Punta del Este. A unos 45 minutos de navegación
aproximadamente, dependiendo de la embarcación y de las condiciones
meteorológicas. Su faro fue construido en 1858, reconstruido en 1907. En
1932 se libró al servicio público. Fue electrificado en 1958. Figura
entre los faros más grandes del continente. Los primeros indicios de
explotación de los lobos se remontan al descubrimiento mismo del Río de
la Plata; al regreso de la expedición de Solís, se sacrifican algunos
ejemplares para llevar a Sevilla. Fue bautizada originalmente como Isla de
San Sebastián de Cádiz. Siendo visitada por la mayor parte de los
viajeros que iniciaron la conquista de la región: Gaboto, Magallanes,
Mendoza; así como piratas como: Drake y Moreau por ejemplo.
La explotación comercial comenzó
a realizarse en forma organizada en 1792 por medio de la Real Compañía
Marítima. Posteriormente comienza un régimen de concesiones a manos
privadas hasta el año 1949, en el que el SOYP se hace cargo de las Loberías,
las cuales habían quedado al borde de la extinción al haber sido
explotadas tan solo por el afán de lucro. El SOYP toma las medidas
necesarias para preservar las especies casi diezmadas. En la actualidad
depende de INAPE (Instituto Nacional de Pesca - Ministerio de Agricultura
y Pesca), realizándose tareas científicas, de investigación y
aprovechamiento de los excedentes biológicos, además de la explotación
de las pieles que es la principal. Hace ya unos años, desde 1990, que
no se realizan zafras de explotación lobera.-
Mamíferos
marinos (Clasificación): Pinnípedos:
1) Otarios
- Otaria Byronia: - Lobo de un pelo (Lobo común)
- Arctocephalus australis: - Lobo de dos pelos (Lobo fino)
2) Odobénicos - Morsas y Focas
3) Fócidos
- Elefante Marino Los lobos marinos que pueblan
nuestras costas pertenecen a la familia de los otáridos. Se diferencian
de las otras dos familias (odobénidos y fócidos) fundamentalmente en el
pabellón auditivo que es pequeño pero bien desarrollados y en las que es
pequeño pero bien desarrollado, y en las extremidades que se destacan
claramente del cuerpo. Estando las extremidades posteriores vueltas hacia
adelante, al contrario de las focas, las que deben por eso reptar (como
una oruga). Las dos especies que pueblan
masivamente la isla son: a) Otaria byronia - Lobo de un pelo -
Lobo común. b) Arctocephalus australis - Lobo de
dos pelos - Lobo fino. a) Lobo de un pelo. (Otaria
byronia) El macho tiene una longitud
promedio de 2,32 metros y su peso promedio es de 370 kg,
es de color marrón oscuro que varía hasta el
naranja. Se caracteriza por su gran melena y recibe el nombre vulgar de
"Peluca". La hembra es más pequeña, de longitud promedio 1,82m
y peso 144 Kg, e igual color. No presenta melena y recibe el nombre vulgar de "Baya".
b) Lobo de dos pelos.
(Arctocephalus australis) Se diferencia de las otras especies
por presentar hocico más afinado, orejas más largas, figura más esbelta
y por tener un pelaje similar al de la nutria, posee una capa de felpa
fina cubierta por pelos cerdosos, más duros y más largos. El macho tiene
una longitud promedio de 1,80 metros y un peso promedio de 170 Kg.
y es de color plomizo. La hembra mide 1,45m y su
peso entre 33 a 48 Kg.. de color plomizo, gris perla, ó gris rojizo. Los cachorros de ambos son
habitualmente negros. Ambas especies conviven pero no hay
entrecruzamientos, siendo diferentes sus períodos de cría. Se les puede
encontrar también en las Islas de Cabo Polonio y La Coronilla. El período de gestación de ambas
especies es de 11 meses y medio pariendo un solo cachorro por vez. Lobo de dos
pelos: En el mes de noviembre llegan los
primeros machos que toman posición en las costas. Luego llegan las
hembras formándose los harenes. A los pocos días las hembras dan a luz
el cachorro engendrado el año anterior y después de dos o tres días
quedan en condiciones de concebir un nuevo cachorro. Lobo de un pelo: Tiene características similares variando el período de celo, que se
inicia en los primeros días de enero y finaliza en febrero. El hecho de que la gestación dure
11 meses no quiere decir que la evolución del embrión abarque este período,
una vez formado el huevo, el mismo no inicia la evolución hasta pasado
los 3 meses. Este tipo de gestación se denomina de implantación
retardada. Respecto a la alimentación podemos
decir que el Lobo de dos pelos tiene como
Alimento principal, las anchoítas y le sigue en importancia el calamar.
Mientras que en el Lobo de un pelo, está constituida por peces típicos
del Río de la Plata. Las migraciones se producen en
determinadas épocas del año, fundamentalmente para procurarse alimento,
siendo el Lobo de dos pelos quien más se aleja (unas 200 millas),
mientras la otra especie se aleja poco de la isla. Ambas especies tienen que bajar
muchos metros para alimentarse con una permanencia de varios minutos bajo
el agua (más o menos 50 metros, llegan incluso a bajar 100 metros en 4
minutos de apnea). Esto se ve facilitado en los Pinnípedos en general por
disminución del ritmo cardíaco presencia de un esfínter muscular en la
vena cava posterior, formación de un seno hepático donde se almacena
sangre de reserva y marcada vaso constricción periférica, manteniendo la
circulación principal para los órganos vitales: corazón y cerebro. La
población más numerosa es la del Arctocephalus australis (lobo de dos
pelos, lobo fino), alrededor de 200.000 a 230.000. Mientras que del Otaria
byronia (lobo de un pelo) hay entre 12.000 a 15.000. La mayor parte de la
población se encuentra en la Isla de Lobos en sus 4 hectáreas de
superficie. La principal causa son las
tormentas de verano que provocan mortandad entre las crías, en segundo
lugar diferentes enfermedades y en tercer lugar depredaciones en los rebaños
provocados por los tiburones. Los Elefantes marinos (Mirounga Leonina) son fócidos pertenecientes al orden de los Pinnípedos,
siendo un coloso entre ellos. Los machos pueden medir entre 4,50 a 6,50
metros y pesar entre 2.000 y 3.000 kg. La nariz en forma de trompa y
extensible, es característica de macho, su pelaje cerdoso y de un color
gris azulado, pudiendo ser también castaño o amarillento. Habitan entre los 50º de latitud sur y el Círculo Polar Antártico. Se desplazan en tierra en forma similar a las focas ya que sus patas traseras miran hacia atrás por su adopción al medio acuático. Constituyen una población minoritaria en la Isla de Lobos. Para ver el Video, haga click sobre la foto:
Andrés Dagnone
PADI OWSI # 92608
Instructor de Buceo
Club Banco República - Escuela
YoBuceo
Montevideo-Uruguay Tel.(Fax): (598-2) 623-2005 Cel. 095-228-435 099-254-678 E-mail: yobuceo@adinet.com.uy Sitio Web: www.yobuceo.com
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